Buenos Aires (ciudad, Argentina), capital y ciudad más populosa de Argentina situada sobre la margen occidental del Río de la Plata. Buenos Aires tiene una extensión de 200 km2, que se eleva hasta los 3.880 km2 si se considera el área metropolitana. Su clima es templado y húmedo por la influencia oceánica. La temperatura media anual es de 17,8 ºC. Fundada por Pedro de Mendoza en 1536 y refundada por Juan de Garay en 1580, Buenos Aires es una de las mayores metrópolis del mundo. A principios de la década de 1990, más de una tercera parte de la población del país vivía en la gran aglomeración conocida como el Gran Buenos Aires, y más de 2,9 millones dentro de los límites municipales de la propia ciudad, que coinciden con los de la Capital Federal, establecida en 1880. Buenos Aires cuenta con una población (2001) de 2.776.138 habitantes, y el área metropolitana (2003), 13.047.115 habitantes. Las estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas establecen una población de 12.400.000 habitantes para el 2015.

La ciudad presenta una densidad de población de 14.651 hab/km2, que desciende a 2.517 hab/km2 en el área metropolitana. Por todo ello, la ciudad autónoma de Buenos Aires es considerada una ciudad global, integrada en el denominado sistema mundial de ciudades, que está constituido por las 30 metrópolis más importantes del mundo.

Sitios de interés turístico:

La plaza de Mayo, cercana a la costa, en el extremo oriental de la ciudad, fue el punto inicial del asentamiento original. A medida que la ciudad se expandió hacia el oeste en semicírculo, siguió constituyendo el principal foco urbano. Desde la década de 1950, se han ido incrementando considerablemente el número de centros comerciales y otras instalaciones. Sin embargo, los hoteles, restaurantes y teatros, junto con las oficinas financieras, comerciales y gubernamentales, así como una serie de lujosas residencias, siguen concentrados en la parte situada inmediatamente al norte y al oeste de la plaza. La fiebre constructora de rascacielos para oficinas y apartamentos, la ampliación de las avenidas y la construcción de autopistas acentuó la importancia de este sector de la ciudad en la década de 1970 y principios de la siguiente.

El eje principal se extiende en dirección oeste, desde la Casa Rosada —sede de la presidencia del gobierno, frente a la plaza de Mayo— hasta el Congreso Nacional por la avenida de Mayo (1,6 km de longitud), y desde allí se prolonga por el oeste a lo largo de más de 40 km con el nombre de avenida Rivadavia. Al sur del eje principal se encuentra el barrio de La Boca, habitado por numerosos descendientes de genoveses, zonas industriales y distritos obreros. Hacia el norte están los principales parques de la ciudad, sus dos hipódromos y varios barrios de clase media y alta, especialmente sobre la costa del Río de la Plata. Esta ampliación hacia el norte de los distritos más solventes ha traspasado los límites de la Capital Federal, adentrándose en los partidos de Olivos, Vicente López, Martínez y San Isidro. La 3ª corona del Gran Buenos Aires está ocupada por lujosas residencias y clubes de campo.

Las instituciones educativas, antes concentradas en el núcleo de la ciudad cercano a la plaza de Mayo, también se han trasladado hacia el norte. En total, la ciudad posee 92 centros educativos universitarios, con unos 300.000 alumnos inscritos. La principal institución nacional de enseñanza superior, la Universidad de Buenos Aires (1821), ha construido su nuevo campus en las cercanías de la costa, aunque muchas de sus facultades todavía funcionan en edificios antiguos dispersos por el centro de la ciudad. También la Biblioteca Nacional ha trasladado sus nuevas instalaciones a la parte norte de la ciudad, sede asimismo de la Universidad de Belgrano (1964), de carácter privado. Otras instituciones educativas importantes son: la Universidad Tecnológica Nacional (1959), la Universidad Católica Argentina (1958), la Universidad del Salvador (1959), el Conservatorio Nacional de Música (1924) y la Academia Nacional de Bellas Artes (1904). Buenos Aires posee alrededor de medio centenar de teatros y de bibliotecas y unos cien cines. Es el centro cultural más importante de América Latina, con casi un centenar de museos. El 20 de septiembre de 2001 se abrió al público el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA), que alberga una importante colección de arte latinoamericano contemporáneo, con más de 200 obras de artistas como Wilfredo Lam, Frida Kahlo, Joaquín Torres García, Hélio Oiticica, Xul Solar, León Ferrari o Emiliano di Cavalcanti. Su vocación es "coleccionar, conservar, estudiar y difundir el arte latinoamericano desde el siglo XX hasta la actualidad". El museo presenta también exposiciones temporales, tres al año, de una duración aproximada de tres meses cada una.

La plaza de Mayo de la capital de la Argentina alberga, entre otros, tres de los edificios más emblemáticos en la historia de Buenos Aires: la Casa Rosada, sede de la Presidencia de la Nación; la catedral, con su impresionante frontón clásico sobre un pórtico de doce columnas corintias que cubre la anchura de las tres naves del templo; y el cabildo, que cobijó la primera institución que rigió los destinos de la ciudad. Entre los siglos XIX y XX, el edificio sufrió cuatro remodelaciones, hasta presentar el aspecto actual que se observa en la imagen.

La bandera albiceleste ondea en la parte superior del palacio presidencial argentino, popularmente conocido como Casa Rosada, sede del poder ejecutivo de la nación sudamericana. El palacio se asienta en el lugar donde una vez estuvo el fuerte de Buenos Aires.

De su patrimonio cultural cabe citar, entre los edificios religiosos, la catedral metropolitana, que posee un retablo del siglo XVIII, la iglesia de San Ignacio (1722), la de San Roque (1750), la basílica de Nuestra Señora del Rosario (1773), el convento de Santo Domingo (siglo XVIII), la basílica de Nuestra Señora del Pilar (1732) y la iglesia jesuita del Salvador (que incluye un centro de enseñanza heredero del viejo colegio de San Ignacio y Loreto). En cuanto a los civiles, destacan el Congreso, obra del arquitecto Víctor Meano (1887); el Teatro Colón (1908), uno de los grandes teatros de ópera del mundo; el Zoológico (1889); el Jardín Botánico (1898) y el edificio Kavanagh (1936), que, con sus 120 m de altura, constituye el rascacielos de hormigón más alto del mundo.