Río de Janeiro es la capital del estado de nombre homónimo, y también de una de las más importantes ciudades de Brasil. Considerada por muchos como la ciudad más hermosa de América del Sur y una de las mas bellas del mundo. A las personas nacidas en Río de Janeiro, se aplica el gentilicio de cariocas.
Sitios de interés turístico:
 Río de Janeiro es considerada una de las mas hermosas ciudades del mundo. La estatua del Cristo Redentor con los brazos abiertos sobre Guanabara parece bendecir la naturaleza prodiga en playas, mar, bosques, colinas, clima, y color. No es necesario esperar al carnaval para oír el sonar de los paneros brotando en las esquinas del centro o en los bares en boga de las playas de la zona sur. El carioca transpira ritmo al andar, en el baile, el habla, y en la música, pero Río de Janeiro no es hecho solo de belleza, y alegría. Su arquitectura, sus universidades, los museos y los teatros, ofrecen a quien los busque una vida cultural de las mas ricas y actualizadas.
La ciudad es famosa por las playas de Copacabana e Ipanema, por la estatua gigante de Cristo, el " Cristo Redentor" sobre el Cerro del Corcovado, por la celebración anual del Carnaval, y por la montaña monolítica conocida como Pao de Açúcar. El nombre de esta montaña ha sido traducido erróneamente en varios idiomas como "pan de azúcar", cuando realmente no se refiere a ningún tipo de pan, sino, según una versión del historiador Vieira Fazenda, a los bloques de azúcar de forma cónica que se preparaban para su exportación en el siglo XVI. El equivalente más correcto de Pao de Açúcar, sería entonces "piloncillo" (en México), o "panela" (en Colombia y Venezuela), aunque es tradicionalmente conocido en español y otros idiomas como Pan de Azúcar.
 Rio de Janeiro es famosa también por sus características geográficas y urbanas, al estar construida en una zona poco propicia para el establecimiento de una metrópoli, pues es una zona muy reducida, limitada por el oceáno y por la sierra, lo que hace que a veces el ancho de la ciudad se reduzca a menos de diez cuadras. La ciudad tiene una laguna, Rodrigo de Freitas, al norte de la playa de Leme. Estas características geográficas y geológicas requirieron un esfuerzo adicional de los urbanistas, que trazaron numerosos túneles y puentes para hacer posible el tráfico rodado entre las distintas áreas de la ciudad. Destaca el trabajo del urbanista y paisajista brasileño Roberto Burle Marx, cuyo trabajo más famoso es, probablemente, el diseño ondeado en blanco y negro que hay en las calzadas de la avenida Atlántica, el cual se ha convertido en logotipo de la ciudad. Burle Marx además participó en el diseño y construcción del Aterro do Flamengo, donde fueron ganados al mar 1.200.000 metros cuadrados, en lo que se convertiría en parque público a orillas del mar, junto a la playa de Flamengo, en el barrio del mismo nombre.
Según el IBGE en 2005 la ciudad tenía 6.094.183 habitantes, pero considerando la Región Metropólitana de Rio de Janeiro, el ascenso poblacional llegaba a los 11.351.937 millones de habitantes con una superficie total de 4.659 km², convirtiéndola en la segunda metrópolis más poblada de Brasil y la cuarta de América Latina. Más allá de sus atractivos turísticos, es también un gran centro de comercio, servicios e industrias, y tiene dos importantes puertos para exportaciones e importaciones: el puerto de Rio de Janeiro, que se ubica en la bahía de Guanabara, al este de la ciudad, y el puerto de Sepetiba se ubica en la bahía de Sepetiba, al oeste de la misma. Es servida por dos aeropuertos: el Aeropuerto Santos Dumont (código IATA SDU), que concentra vuelos domésticos y hacia el mercosur; y el Aeropuerto Internacional Antonio Carlos Jobim (conocido como Galeao, código IATA GIG), situado en la Isla del Gobernador. |
